La borne de Cantabrie

Résumé Fr En

Le caractère énigmatique des inscriptions gravées sur la « borne de Cantabrie » a attiré mon attention alors que, praticien de la topographie contemporaine, j’étais engagé, pour un projet doctoral, dans l’étude des performances des arpenteurs de la Rome antique en fonction des techniques et des instruments dont ils disposaient. L’interprétation des informations alphabétiques et numériques des inscriptions révèle la complexité des opérations techniques d’arpentage associées à la superposition de deux cadastres antiques. Le présent article puise ses ressources dans l’analyse de plusieurs documents techniques et archéologiques, d’origine antique, et de documents techniques, d’origine moderne. L’auteur développe une restitution possible de l’environnement immédiat de ce vestige archéologique et propose une méthode par laquelle les agrimensores pouvaient limiter l’influence des erreurs liées aux instruments utilisés, aux sens humains et aux procédures techniques d’arpentage décrites dans les écrits des agrimensores romains. L’étude se termine sur un inventaire non exhaustif des avancées de la recherche de l’expérimentation en arpentage romain puis évoque les limites de cette nouvelle piste d’investigations archéologiques.

The “Cantabrian Milestone”: New Approaches to the Study of Roman Surveying Techniques. The enigmatic character of the inscriptions engraved on this land survey stone stimulated J. Rubini, a specialist of contemporary topography who was at time studying the uses of techniques and instruments by Ancient Rome surveyors. The interpretation of the alphabetic and numeric information enclosed in these inscriptions revealed the complex technical operations of land measure associated with Roman surveying. This study, drawing on the analysis of technical documents of both ancient and modern origins, first suggests a restitution of the immediate environment of this archaeological find, then attempts to recognize in its twofold inscription a method possibly used by the agrimensores in order to reduce errors stemming from the instruments used, the human senses, and the technical procedures of land surveying as described in the texts of the Roman agrimensores. This study ends with a non-exhaustive inventory of advances in research and experimentation in Roman land surveying, then, finally, suggesting some limitations in this new approach to archeological investigation.