Les favelas cariocas dans les recensements nationaux : du local au national et retour

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Cet article étudie l’évolution de la catégorie statistique « favela », depuis le recensement des favelas du district fédéral de 1948 jusqu’au dernier recensement national de la population de 2010. Il met en évidence l’influence de l’expérience carioca sur la représentation de l’urbanisation informelle dans l’ensemble du Brésil. L’adoption de la catégorie statistique « favela », forgée à Rio de Janeiro, par les recensements nationaux de population, à partir de 1950, en est une manifestation remarquable. L’article ne discute pas des données quantitatives obtenues par les recensements, mais montre, à partir de l’évolution des définitions censitaires des favelas depuis la moitié du xxe siècle, comment les recensements nationaux ont adapté leur organisation pour prendre en compte les spécificités de ces espaces. Toutefois la statistique nationale a depuis lors retravaillé cette catégorie au point qu’elle a pu sembler inadéquate pour saisir la réalité de la ville qui l’avait vue naître.

This article analyzes the evolution of the statistical category “favela”, from the Federal District’s 1948 Favela Census to the latest 2010 national population census. It seeks to highlight how Cariocas helped to shape the conception of informal urbanization throughout the country. The importation of the statistical category “favela”, forged in Rio de Janeiro, into national population censuses from 1950 onwards, is a remarkable manifestation of this process. The aim is not to discuss specifically the quantitative data obtained by the censuses. Rather, the objective is twofold: to trace the evolution of the census concepts of the favela since the mid-twentieth century and to understand how the national census services have adapted their operating methods to take the specificities of these areas into account. However, national statistics have since adapted and reworked this category to such an extent that it may now be inadequate to capture the reality of the city in which it was born.