La médecine sexuelle : genèse d’une spécialisation médicale ?

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La médecine sexuelle a connu un fort développement dès le début des années 1980 avec la découverte des traitements pharmacologiques de l’érection. On a assisté alors à l’arrivée des urologues et des endocrinologues. Sur le plan scientifique, les enjeux principaux de cette médecine sexuelle se situent désormais du côté de la recherche physiologique et endocrinologique concernant les fonctions sexuelles masculine et féminine, la recherche clinique biomédicale, les conséquences des maladies et des déficiences sur l’accomplissement de la fonction sexuelle, l’homologation des médicaments pour les traitements des troubles sexuels féminins, et de l’usage de la testostérone pour les hommes et pour les femmes. La médecine sexuelle est confrontée à la question de sa reconnaissance académique comme spécialité médicale, et au développement de la formation des médecins.

Sexual medicine is becoming a medical specialty. As this presentation of its history shows, this relatively new set of medical practices has thrived since the early 1980s, following the discovery of pharmacological treatments for erection problems. The science of erectile dysfunction has gradually evolved through sexual medicine while expanding to cover questions related to women’s sexuality. The key scientific issues in this new sexual medicine have to do with: basic physiological and endocrinological research on the male and female sexual functions; biomedical clinical research; the consequences of illnesses and dysfunctions on sexual performance; the approval of drugs for treating women’s sexual problems; and the use of testosterone for both men and women. Currently if sexual medicine is organized in strong professional and academic organizations, it must cope with the problems of obtaining academic recognition as a full-fledged medical specialty and of developing educational and training programs for doctors.