Race et folie dans la psychiatrie de Juliano Moreira au Brésil (1873-1933)

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Né en 1872 dans une famille pauvre de Bahia, seize ans avant l’abolition de l’esclavage au Brésil, Juliano Moreira devient à 18 ans médecin et professeur à la faculté de médecine de Bahia, où il est le collègue et successeur de Raimundo Nina Rodrigues. En 1903, il prend la direction de l’Hôpital des aliénés de Rio de Janeiro, qu’il conserve jusqu’à sa destitution par le régime de Getúlio Vargas en 1930. Au cours de sa carrière, il a développé et introduit dans son établissement d’importantes innovations qui ont transformé les pratiques psychiatriques au Brésil : réformes aliénistes, psychanalyse et psychiatrie biologique. Tandis qu’il partage, tout au long des années 1920, le paradigme eugéniste qui traverse la profession médicale brésilienne, il est aussi celui qui a réfuté les facteurs raciaux dans l’épidémiologie psychiatrique. Cet article montre que cette démarche est profondément articulée à sa propre position de Noir dans une société raciste dont il ne cesse de remettre en cause les fondements théoriques.

Born in 1872, sixteen years before the abolition of slavery in Brazil, into a poor family in Bahia, Juliano Moreira became at the age of eighteen a doctor and professor at the Faculty of Medicine in Bahia, where he was the colleague and successor of Raimundo Nina Rodrigues. In 1903 he became the head of the Hospital for the Insane in Rio de Janeiro, and remained so until his dismissal by the Getúlio Vargas regime in 1930. During his career, he developed and initiated in his institution important innovations which transformed psychiatric practice in Brazil: alienist reforms, psychoanalysis and biological psychiatry. While sharing throughout the 1920s the eugenics paradigm that ran through the Brazilian medical profession, he was also the one who countered racial factors in psychiatric epidemiology. This article shows that this approach hinges deeply on his own position as a black man in a racist society whose theoretical foundations he never ceased to question.