15 décembre 2022
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Thomas Galoppin, « Les remèdes animaux chez Pline l’Ancien (Rome, ier siècle) : organiser une « plus grande médecine » », Histoire, médecine et santé, ID : 10.4000/hms.6324
L’Histoire naturelle de Pline l’Ancien, encyclopédie romaine du ier siècle de notre ère, consacre plusieurs volumes à la matière médicale tirée des animaux. Cette pharmacopée organique est toutefois interrogée par l’auteur, qui ne se contente pas d’inventorier des remèdes, mais déploie divers modes de validation ou d’invalidation du savoir qu’il sélectionne et organise selon des enjeux qui lui sont propres. L’argument d’autorité et la puissance divine de la Nature vont de pair avec un respect pour la tradition dans un effet de valorisation. À l’inverse, l’attribution du savoir aux « mages » sert à disqualifier certains remèdes animaux, jugés inefficaces, voire merveilleux. La structure des « fiches » que consacre Pline à certaines espèces animales permet également d’observer que les listes de remèdes construisent une gradation dans la sensibilité à l’égard des modes de consommation du corps animal.