Le Pirocéan (1980-1986), un véritable incubateur de projets in-terdisciplinaires

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La cinétique de la croûte terrestre ou celle de la circulation océanique ont bouleversé les connaissances en océanographie dans les années soixante. Elles promettaient implicitement de nouvelles découvertes par confrontation entre savoirs des disciplines. C’est la mission du Pirocéan, pendant six ans à partir de 1980, de les faciliter. Pendant cette période, les collaborations scientifiques se développent à l’échelle planétaire (éclosion de l’océanographie par satellite, programmes côtiers des stations marines et extension géographique pour ne citer que quelques exemples). Puis le Pirocéan rejoint une structure supposée intégrer les échelles de temps et d’espace de la planétologie aux écosystèmes locaux. Mais celle-ci laissera en plan la très difficile question de l’intégration de la vie et de son environnement physico-chimique.

Major discoveries like plate tectonics or global ocean circulation have changed the ocean knowledge in the 60’s. Their implicit promise was that a mix of disciplinary researches could be very productive notably to understand climate change. Such a mandate was given to PIROCEAN for a six-year term starting in 1980. Within this short period of time, scientific collaborations were strongly fostered on an international scale and in many directions such as coastal ocean, satellites, etc. Then the PIROCEAN was merged into a larger structure whose aim was to integrate astronomy and planet sciences at all scales of time and space. Unfortunately, it was unable to deal with the very questionable problem of integration of life and its physico-chemical environment.