De la découverte à la protection au titre des monuments historiques : la microscopie électronique et ionique

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« Les traces matérielles des époques révolues, tout comme les spécialistes qui les découvrent, les interprètent, leur rendent vie et signification, sont d’une rare utilité. Ils sont essentiels, aussi précieux que ceux qui préparent l’avenir. Les uns et les autres. Dans le cadre de la mission nationale de sauvegarde et de valorisation du patrimoine scientifique et technique contemporain (PATSTEC), une réflexion est menée sur les outils de protection pérenne d’instruments conservés dans des structures dont la vocation première n’est justement pas la protection de ce patrimoine. Une des possibilités aujourd’hui est l’inscription et le classement au titre des monuments historiques. Cette démarche se fait en étroite collaboration avec les services déconcentrés du ministère de la Culture (conservation régionale des monuments historiques, conservation des antiquités et objets d’art). Elle se traduit par la constitution d’un dossier regroupant des informations sur l’intérêt de l’instrument, son utilisation, son histoire et les personnes attachées à son utilisation et sa présentation devant les commissions de protection. Les missions PATSTEC Normandie et Auvergne se sont lancées dans l’inscription et le classement de microscopes électroniques conservés au sein de différentes structures, témoins de la recherche publique (université de Rouen, INRAE) et privée (Michelin). Au dossier documentaire, les deux missions ont ajouté une collecte des savoir-faire. Mais cette protection ponctuelle soulève la question plus générale de la protection de nouvelles collections liées au patrimoine scientifique et technique contemporain.

Within the framework of the national mission for the safeguarding and promotion of contemporary scientific and technical heritage (PATSTEC), a reflection is being carried out on the tools for the permanent protection of instruments kept in structures whose primary vocation is not precisely the protection of this heritage. One of the possibilities today is registration and classification as a historical monument. This process is carried out in close collaboration with the decentralised services of the Ministry of Culture (Regional Conservation of Historic Monuments, Conservation of Antiquities and Works of Art). It results in the creation of a file containing information on the interest of the instrument, its use, its history and the people involved in its use, and its presentation to the protection commissions. The PATSTEC Normandy and Auvergne missions have undertaken the registration and classification of electron microscopes kept in different structures, witnesses of public (University of Rouen, INRAE) and private (Michelin) research. In addition to the documentary file, the two missions have added a collection of know-how. But this one-off protection raises the more general question of the protection of new collections linked to contemporary scientific and technical heritage.