Dictionaries of Science and Technology and Issues of Power

Résumé En Fr

Dictionaries of science and technology possess power because they contribute to the scientific knowledge economy by creating knowledge and acting as products of capitalism. However, the power of dictionaries of science and technology is usually invisible because these reference works are often viewed as common, everyday documents. In this study, we undertake to discuss this power. First, we propose a model of production-consumption cycles that could be used to describe some of the mechanisms behind the power of dictionaries of science and technology. Second, we use this model to analyze how one of the most popular dictionaries of science and technology published in English, McGraw-Hill Dictionary of Scientific and Technical Terms, contributes to the scientific knowledge economy.

Le pouvoir des dictionnaires de sciences et technologies repose sur le fait que ces derniers participent à l’économie de la connaissance scientifique, en générant du savoir et en tant que produits du capitalisme. Cependant, le pouvoir de ces dictionnaires est la plupart du temps invisible, car ces ouvrages de référence sont souvent perçus comme des documents relevant du quotidien. Cet article propose d’analyser cette forme de pouvoir. Dans un premier temps, nous présentons un modèle des cycles de production et de consommation qui pourrait servir à décrire les mécanismes qui sous-tendent le pouvoir des dictionnaires de sciences et technologies. Nous proposons, ensuite, d’utiliser ce modèle pour illustrer comment l’un de ces dictionnaires en langue anglaise les plus populaires, le McGraw-Hill Dictionary of Scientific and Technical Terms, contribue à l’économie de la connaissance scientifique.