Du politiquement correct et d’autres procédés de correction discursive

Résumé Fr En

Cette contribution porte non pas sur la formule « politiquement correct », mais sur le phénomène discursif du politiquement correct. Dans la perspective de l’analyse du discours, avec une forte focalisation sur la matérialité discursive, on s’efforce de placer le politiquement correct dans le cadre plus large de la réflexion sur le changement discursif ainsi que, plus généralement, sur la prescription et l’interdiction en discours et les manières dont les locuteurs peuvent respecter ces conventions. En effet, on peut (tenter de) promouvoir certaines représentations non seulement par l’intermédiaire du métadiscours et d’autres procédés saillants, mais aussi à l’aide de stratégies moins explicites, moins marquées. Dans un deuxième temps, on propose une analyse de quelques extraits des chapitres traitant du nazisme et de la Seconde Guerre mondiale dans des manuels scolaires d’histoire français et allemands pour le niveau collège. Il s’agit de montrer comment se manifestent concrètement, d’une part, le politiquement correct, et, d’autre part, des procédés moins explicites mais qui visent également l’obéissance à des conventions et donc une certaine « correction discursive ».

Rather than with the phrase “politically correct”, this paper deals with the discursive phenomenon of political correctness. In a discourse-analytical perspective with a special focus on the linguistic material, political correctness is integrated in the general epistemological framework of discursive change as well as verbal prescription and proscription. Significant attention is paid to the various means speakers deploy in order to respect these conventions. It is indeed common to promote certain representations not only through metadiscourse or other salient procedures, but also by means of less explicit strategies. In the second part of the paper a series of excerpts from a study on how National Socialism and the Second World War are treated in French and German history textbooks for a middle-school level is used in order to show how political correctness as well as less explicit procedures serve the purpose of respecting verbal rules and thus what one could call “discursive correctness”.