The Construction of Mono- and Multilingual Identity Portrayals on Social Media: The Case of Instagram

Résumé En Fr

This article examines how monolingual and multilingual portrayals are constructed and displayed by users of the social media platform Instagram. It is based on a corpus of 100 posts, which were labelled with the hashtags #monolingualism or #monolingual. The data were processed with the corpus-analysis software AntConc, quantified, and thematically analyzed.The results indicate that the posts labelled with the selected hashtags contained information related not only to monolingualism but also to multilingualism. Corpus analysis shows that substantially different value is assigned to monolingual and multilingual identities: while multilingualism is related, mostly, to positive themes, such as the opportunities of language learning, monolingualism is characterized by a majority of posts with a negative value.The results of the thematic analysis shed light on the most recurrent themes that appeared in the posts related to monolingualism and multilingualism, which fall into four main categories: 1) embodiment of mono- and multilingualism; 2) social and sociolinguistic issues related to mono- and multilingualism; 3) feelings towards mono- and multilingualism; and 4) research-related topics. However, different sub-themes appear within each of these categories depending on the variables monolingualism or multilingualism, enabling us to understand how Instagram users construct identity portrayals based on monolingualism and multilingualism.

Cet article examine comment les représentations monolingues et multilingues sont construites et affichées par les utilisateurs du réseau social Instagram. Il se base sur un corpus de 100 publications, qui ont été étiquetées avec les hashtags #monolingualism ou #monolingual. Les données ont été traitées avec le logiciel d’analyse de corpus AntConc, quantifiées et analysées de manière thématique.Les résultats indiquent que les publications étiquetées avec les hashtags sélectionnés contiennent des informations liées non seulement au monolinguisme, mais aussi au multilinguisme. L’analyse du corpus a montré qu’une valeur substantiellement différente était attribuée aux identités monolingue et multilingue : alors que le multilinguisme est lié, la plupart du temps, à des sujets positifs, le monolinguisme est caractérisé par une majorité de messages ayant une valeur négative.Les résultats de l’analyse thématique mettent en lumière les sujets les plus récurrents apparus dans les publications relatives au monolinguisme et au multilinguisme, qui sont liés à quatre catégories principales : 1) l’incarnation du mono- et du multilinguisme ; 2) les questions sociales et sociolinguistiques ; 3) les sentiments envers le mono- et le multilinguisme ; et 4) les sujets liés à la recherche. Cependant, différents sous-thèmes apparaissent au sein de chacune de ces catégories en fonction des variables monolinguisme ou multilinguisme, ce qui nous permet de comprendre la manière dont les utilisateurs d’Instagram construisent les représentations identitaires des monolingues et des multilingues.