« C’est du bricolage » ou l’envers d’une métaphore artistique

Résumé Fr En

Le qualificatif « bricolage » et ses dérivés sont souvent employés pour désigner le travail d’artistes du xxe et du xxie siècle. Que signifie cette métaphore ? Sur quels présupposés repose-t-elle ? Dans quelle mesure ouvre-t-elle des perspectives originales pour l’analyse matérielle et processuelle des œuvres ? Basée sur les similitudes entre certaines pratiques artistiques et les usages ordinaires du bricolage cette métaphore rend tout d’abord visible l’existence d’une culture matérielle et technique partagée entre artistes et « hommes du commun » : celle du bricolage. Les pratiques circulent entre domaines d’activités variés, entre « mondes de l’art » pour reprendre les termes d’Howard Becker, comme le montre l’exemple cubiste. Néanmoins, si l’on suit Claude Lévi-Strauss, plus qu’une culture technique historiquement et socialement datée, le bricolage est un mode de création particulier, au croisement des méthodes scientifiques et artistiques. En élargissant la focale pour s’intéresser aux processus créatifs en général, le bricolage n’apparaît alors pas tant comme une manière de créer particulière que comme une métaphore dévoilant les mécanismes de tout acte créatif.

In French, it is very common to use the word bricolage to describe contemporary work of art. What does this metaphor mean? On which principles does it leans? In what ways this comparison opens new leads to analyze art’s practices and materiality or to understand creation’s modus operandi? A first level of interpretation shows that this metaphor is supported by a strong similarity between artistic practices and sociological uses of bricolage. Thus, it reveals that artist and ordinary peoples share a technical and material culture. Practices moves from one field of human activity to another, between “art worlds” to use Howard Becker expression, just as shown by the cubist example. Nevertheless, following Claude Levi-Strauss thinking, bricolage is more a specific manner to create, half way between artistic and scientific method, than a material culture with its historical and sociological specificities. This second level of interpretation can be extended when looking at creation from a larger point of view. Levi-Strauss’ description of the bricoleur’s method can apply to any kind of creation. Therefore, bricolage is a metaphor unveiling the mechanism of creating.