1874-1875: The Birth of a Fashion Heritage Consciousness in France

Résumé En Fr

The first exhibition about the history of costume, the “Musée historique du costume” was inaugurated in France in 1874. One year later, the historian and archaeologist Jules Quicherat (1814-1882) published the first popular book about French dress history, l'Histoire du costume en France depuis les temps reculés jusqu'à nos jours (Hachette, 1875). The exhibition and the book were immensely popular. This article seeks to understand the nascent interest in the material culture of fashion that they both revealed. A closer examination of how the organizers chose to display the objects in the “Musée historique du costume”, as well as the way they instructed the visitor to see what was in the exhibition, reveals the very first institutional framework for public interaction with historical fashion objects. The analysis of the Histoire du costume, and in particular a careful examination of the method used by Quicherat, shows how Quicherat succeeded in integrating fashion objects as sources into a larger historic narrative.

La première exposition sur l'histoire du costume, le « Musée historique du costume », fut inaugurée en France en 1874. Un an plus tard, l'historien et archéologue Jules Quicherat (1814-1882) publia le premier ouvrage de vulgarisation sur l'histoire du costume français, l'Histoire du costume en France depuis les temps reculés jusqu'à nos jours (Hachette, 1875). L'exposition et le livre ont connu un immense succès. Cet article cherche à comprendre l'intérêt naissant pour la culture matérielle de la mode qu'ils ont tous deux révélé. En examinant de plus près la manière dont les organisateurs choisirent de présenter les objets dans le « Musée historique du costume », ainsi que la manière dont ils incitèrent le visiteur à voir ce qui se trouvait dans l'exposition, on découvre le tout premier cadre institutionnel pour l'interaction du public avec les objets historiques de la mode. L'analyse de l'Histoire du costume et, en particulier, l'examen attentif de la méthode utilisée par Quicherat montrent comment ce dernier a réussi à intégrer les objets de mode en tant que sources dans un récit historique plus large.