L’incendie de la mosquée al-Aqsa à Jérusalem (1969) 

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Le 21 août 1969 à Jérusalem, un incendie criminel ravage la mosquée al-Aqsa, endommageant gravement la structure du monument et détruisant de nombreuses ornementations et artefacts architecturaux. Le lieu saint, repère pour la communauté des musulmans, a subi de nombreuses catastrophes, notamment des tremblements de terre, au cours de son histoire pluriséculaire ; pourtant, l’incendie de 1969 marque un tournant dans l’histoire récente du sanctuaire. Cet article interroge le surgissement de l’événement dans le quotidien de ce site et sa perception sociale. Il s’intéresse aux actions de restauration qui suivent cet épisode particulier de destruction et qui mettent en scène l’unité, l’intégrité et l’authenticité du monument. Partant de l’étude de cet incendie et de ses enjeux, il s’agit d’éclairer à la fois les conséquences du conflit israélo-palestinien sur les stratégies de patrimonialisation de la mosquée al-Aqsa et sur la place de ce lieu saint dans la société palestinienne. Pour cela, il convient de se pencher sur les modalités de commémoration de cette catastrophe.

On 21 August 1969 a criminal fire ravaged the Al Aqsa Mosque in Jerusalem, badly damaging the monument’s structure and destroying much of its architectural artefacts and decoration. This holy place, a landmark for the Muslim community, had already seen disasters – earthquakes in particular – during the many centuries of its existence, but the fire in 1969 marked a real turning point in the sanctuary’s recent history. This article questions the way the event erupted in the place’s day-to-day existence and the social perception of the event. It is interested in the restoration work undertaken after this episode of destruction and which draws attention to the monument’s unity, integrity and authenticity. By looking at this fire and its consequences, it is hoped to throw light on the impact of the Israeli-Palestinian conflict on the strategies of recognition of the mosque as heritage, and on the importance of this holy place in Palestinian society. For this, it is necessary to look at the ways the disaster itself is commemorated today.