Le culte de la blancheur dans la nouvelle “Fairness” de Chinelo Okparanta

Résumé Fr En

La triple acception du titre de la nouvelle de Chinelo Okparanta “Fairness” (2013) aiguille l’analyse vers les problématiques liées à la couleur de peau, aux discriminations et au langage. Le colorisme se situe à l’intersection de trois sites de discriminations et d’oppressions : la race, la classe et le genre. Le texte dénonce le colorisme et les effets néfastes d’une construction imaginaire du beau sur le corps et sur la psyché des femmes nigérianes. La violence du colorisme, inséparable de la dépigmentation, de cette mise en beauté mutilatrice qui abîme le corps, se découvre dans les actes langagiers qui révèlent la blessure psychologique des héroïnes. Le langage, transmettant l’« esprit de violence » (Mbembe 2005), possède les mêmes propriétés que la dépigmentation.

The triple meaning of the title of Chinelo Okparanta’s short story “Fairness” (2013) steers the analysis toward issues related to skin color, discrimination and language. Colorism is located at the intersection of three sites of discrimination and oppression: race, class and gender. The text denounces colorism and the harmful effects of a fictional construction of beauty on the bodies and psyche of Nigerian women. The violence of colorism inherent in bleaching and in its ritualistic mutilation of the body is also revealed in the speech acts which expose the heroines’psychological wounds. Language, the purveyor of the “spirit of violence” (Mbembe 2005), possesses the same properties as depigmentation.