« (Ainsi parlent les araignées) » : Les prosopopées sans anthropocentrisme de l’histoire naturelle romantique

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Cet article porte sur l’usage de la prosopopée dans l’écriture naturaliste en interrogeant, sous l’angle de la philosophie animaliste contemporaine, les valeurs qui peuvent être associées à cette forme d’anthropomorphisme. À partir de l’exemple de Michelet, il révèle un paradoxe constitutif de l’histoire naturelle romantique, dont le souci de l’animal trouve à s’exprimer dans des formes discursives anciennes qui semblent nier la singularité et l’animalité même des animaux. En confrontant la rhétorique à la pensée de Michelet, cet article démontre qu’à un moment de l’histoire littéraire et scientifique, l’anthropomorphisme a paradoxalement été le moyen d’expression stylistique d’une philosophie continuiste et même animiste.

This paper focuses on the use of prosopopeia in naturalistic writing by questioning, from the perspective of contemporary animalistic philosophy, the values that can be associated with this form of anthropomorphism. Starting from the example of Michelet, it reveals a paradox that is constitutive of Romantic natural history, whose concern for the animal finds expression in ancient discursive forms that seem to deny the singularity and the very animality of animals. By comparing rhetoric with Michelet’s thought, this paper shows that at a time in literary and scientific history, anthropomorphism has paradoxically been the stylistic expression of a continuist and even animist philosophy.