Controverses institutionnelles et sociales autour du sang placentaire recueilli à des fins thérapeutiques

Résumé Fr En

Dans cet article, nous proposons d’exposer les résultats d’une recherche en anthropologie sociale et culturelle portant sur les enjeux du prélèvement de sang placentaire. Ce sang, riche en cellules souches, est prélevé au moment de l’accouchement sur des femmes ayant consenti au don. Il est ensuite traité puis stocké en attendant d’être greffé à des patients leucémiques. Appelé à se développer dans les années à venir, le prélèvement de cellules souches rencontre des difficultés de recueil non pas tant lié au « don » puisque les femmes y consentent volontiers, qu’à l’implication de partenaires institutionnels dont les objectifs diffèrent. Ces cellules posent en effet à la fois la question de leur statut, celle de la gestion des responsabilités institutionnelles et des principes économiques qu’il convient de leur appliquer.

In this article we present the results of a piece of social and cultural anthropological research focusing on the stakes surrounding the taking of placental blood samples. This blood, rich in stem cells, is taken from consenting women at the time of childbirth. It is then treated and stored awaiting being grafted to patients with leukaemia. The taking of stem cell samples looks set to develop in the years to come but difficulties surround collection, linked not so much to the issue of « donation », since women willingly give their consent, but rather to the involvement of institutional partners with differing objectives. These cells raise in effect both the question of their status and that of the management of the institutional responsibilities and economic principles which it is appropriate to apply to them.