Competitive Hospitality: Ritual Exchanges in the Periphery of West Papua Province, Indonesia

Résumé En Fr

This research is based in Northern Raja Ampat, in Indonesia’s West Papua Province, including its outermost territory, the Ayau Islands. This research explores how the nature of these archipelagoes allows people to hunt and share through the hospitality of feasts. Family clans who are able to collect turtles and present them in large quantities at Christmas are able to maintain their pride and honor. I refer to this process here as “competitive hospitality”. Custom (adat) and religion are intertwined in promoting this “competitive hospitality”. The main objects discussed in this paper are dishes and turtles. The difficult seas and the distances involved in turtle hunting are considered hazardous. The practice of turtle hunting thus contributes to the reputation of bravery amongst hunters and the sacrifice of their clans (marga) in presenting hospitality to other clans.

Cette recherche se focalise sur le nord de Raja Ampat, dans la province de Papouasie occidentale en Indonésie, en incluant son territoire le plus extérieur, l’île Ayau. Elle montre comment la nature de ces archipels permet aux habitants de chasser et de partager le produit de leur chasse avec hospitalité pendant les fêtes. Les clans familiaux qui savent attraper des tortues et les présenter en grande quantité à Noël peuvent ainsi maintenir leur fierté et leur honneur. Je qualifie ici ce processus « d’hospitalité compétitive ». La coutume (adat) et la religion sont étroitement imbriquées dans la promotion de cette « hospitalité compétitive ». Les objets principaux dont nous allons discuter dans cet article sont la vaisselle et les tortues. Les conditions de navigation difficiles et les distances à parcourir pour chasser les tortues font que cette activité est considérée comme dangereuse. Elle contribue ainsi à la réputation de bravoure des chasseurs et au sacrifice de leurs clans (marga) pour offrir le produit de leur chasse avec hospitalité aux autres clans.