Jean Guiart’s Contacts culturels

Résumé En Fr

J. Guiart’s analysis of the John Frum Movement, published as Un siècle et demi de contacts culturels à Tanna, was the first in a series of ethnographic monographs that tackled post-war social movements in the Southwest Pacific. Following the Pacific War, anthropological attention had shifted from the description of functionally coherent communities to investigation of crisis, breakdown, and social transformation. Guiart likewise turned to history and “culture contact” to explain post-war social agitation as the consequence of detrimental acculturation. This article explores the scholarship and professional contacts which influenced Guiart’s John Frum account and the broader historical context. Guiart’s ethnography on Tanna combined a description of island culture and a history of events that sparked the John Frum movement. Applying ethnographic research to inform colonial policy, Guiart diagnosed the causes of John Frum, prescribed therapy to remedy the movement, and offered several prognoses regarding its future. Culture contact triggered the movement, but more and better-designed culture contact might cure it.

Un siècle et demi de contacts culturels à Tanna (Nouvelles Hébrides), titre sous lequel a été publiée l'analyse du mouvement John Frum par J. Guiart, fut la première parmi une série de monographies ethnographiques ayant abordé les mouvements sociaux d'après-guerre dans le Pacifique Sud occidental. Après la guerre du Pacifique, l'attention des anthropologues s'est déplacée de la description de communautés fonctionnellement cohérentes vers l'étude des crises, des ruptures et des transformations sociales. Guiart s'est également tourné vers l'histoire et le « contact culturel » pour expliquer l'agitation sociale d'après-guerre comme conséquence d'une acculturation dommageable. Cet article explore les contacts universitaires et professionnels qui ont influencé le récit de Guiart sur John Frum et le contexte historique plus large qui a façonné sa carrière. Recourant à la recherche ethnographique appliquée pour renseigner la politique coloniale, Guiart a posé un diagnostic sur les causes du mouvement John Frum, a prescrit une thérapie afin de lui trouver un remède et a émis plusieurs pronostics sur son avenir. Si le contact culturel a été le déclencheur de ce mouvement, un contact culturel plus ample et mieux ajusté pourrait le guérir.