Clés pour l’ethnologie de Tanna (Vanuatu) au travers des pérégrinations ethnographiques de Jean Guiart

Résumé Fr En

Soixante-dix ans après l’enquête de Jean Guiart menée au sud des îles alors appelées Nouvelles-Hébrides (Vanuatu), que reste-t-il d’Un siècle et demi de contacts culturels à Tanna, la monographie qui en résulte, opus ethnographique remarqué de ses années de jeunesse ? Cet article expose plusieurs des thèmes et débats soulevés par son travail, retrace la réception critique de ses résultats par les anthropologues, puis aujourd’hui par les gens de Tanna. Qu’il s’agisse de l’histoire de John Frum, de l’inventaire sociologique des groupes sociaux de cette île, des hiérarchies locales comme du contrôle sur le foncier, son legs ethnographique est largement reconnu, et se voit encore susceptible de jouer un rôle dans des enjeux actuels se rapportant à des questions de politique de la culture et de l’identité.

Seventy years after Jean Guiart carried out his investigations in the south of the islands then called New Hebrides (Vanuatu), what remains of Un siècle et demi de contacts culturels à Tanna, the resulting monograph, a remarked ethnographic opus of his early years? This article explores many of the themes and debates raised by his work, traces the critical reception of his findings by anthropologists and then today by the people of Tanna. From the story of John Frum to the sociological inventory of the social groups on the island, from local hierarchies to control over land, his ethnographic legacy is well known, and is likely to play a continuing role in current issues relating to the politics of culture and identity.