Savoir culturel et langue en danger : l’exemple du rituel de l’igname chez les Kwoma

Résumé Fr En

L’objectif de cet article est d’illustrer la relation intrinsèque existant chez les Kwoma entre le rituel de l’igname et la connaissance linguistique associée aux chants invoqués lors de sa pratique. Le rituel autour de l’igname est constitué de trois cérémonies distinctes, Yena, Mija et Nowkwi, et inclut des chants et des danses en l’honneur de ces esprits. Les chants rituels sont une source de savoir pour l’histoire mais aussi sur les valeurs et les normes socioculturelles à l’œuvre dans la communauté. Après une présentation de la structure sociale de la société kwoma, un examen du rituel de l’igname puis une analyse de deux chants rituels, sawo howkwa et magwiy howkwa, on montrera que la sauvegarde du patrimoine culturel kwoma ne peut se faire sans la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel.

The purpose of this article is to illustrate the intrinsic relationship among the Kwoma between the practice of the yam ritual and the linguistic knowledge associated with the songs and formulas invoked during its performance. The yam ritual is composed of three distinct ceremonies, Yena, Mija and Nowkwi, and includes songs and dances to honor these spirits. Ritual songs are a source of knowledge about history and the socio-cultural values and standards expected in this community. After an overview of the social structure of the Kwoma society, a presentation of the yam ritual, and an analysis of two ritual songs – sawo howkwa and magwiy howkwa –, this article demonstrates that the preservation of the Kwoma cultural heritage cannot be done at the expense of its intangible cultural heritage.