Archéologie de l’utopie

Résumé Fr En

La « propension à l’utopie », l’aspiration à une société idéale, préservée de tout manque et de tout conflit, où la mort elle-même est adoucie, a marqué de son empreinte la poésie du haut archaïsme grec. La fluidité des mythes estompe parfois la distinction entre cette aspiration à un futur possible et le retour vers l’irréalité absolue de l’âge d’or ou bien l’évocation d’un au-delà de toute façon inaccessible aux hommes de l’âge de fer, l’âge contemporain des poètes ; pourtant c’est bien un vrai questionnement sur la possibilité d’une communauté humaine harmonieuse, inséparable de la forme de la cité, que nous offrent vers le VIIIe siècle avant J.-C. Homère et Hésiode. Les deux textes fondamentaux, Odyssée, 19, 108-114 et Les travaux et les jours, 225-237, définissent la dimension politique de la vie humaine comme le cadre de la véritable utopie, bien loin du mythe du bon sauvage, et affirment le lien fondateur de l’utopie entre justice et prospérité.

The “Utopian propensity” by which men long for an ideal society where neither need nor struggle would occur, where even death is gentle, is noticeable in early Archaic Greek poetry. Because of the fluidity of myths, the distinction is to some extent blurred between this longing for a possible future and the return to an impossible golden age or the evocation of an afterlife that is inaccessible anyway to men of the iron age, i. e. to the poets’ contemporaries; however around the 8th century B.C., Homer and Hesiod did wonder whether an harmonious community was possible. In two fundamental texts, Odyssey, 19, 108-114 and Works and Days, 225-237, the political dimension of human life is presented as the only frame of utopia, far from the myth of the Good Savage; the statement that justice and prosperity are bound together is highlighted as a precondition for every utopia.