Jeu, normes et transgressions : introduction au dossier thématique

Résumé Fr En

Ce dossier explore les notions de normes et de transgressions dans l’Antiquité gréco-romaine à travers le prisme du jeu en tant qu’opérateur et révélateur d’une société. Six études de cas s’échelonnent de la Grèce classique au Haut-Empire romain. Chacune témoigne de la capacité du jeu à créer un espace de cohésion sociale, comme dans le cadre du symposion ou du sphaeristerium, en fédérant une collectivité par le respect de règles communes dans un cadre civique, mais sans contrainte institutionnelle ou temporelle. Le contrat ludique contribue à l’intégration des individus en marge du corps civique, comme les esclaves et les affranchis. Une dimension transgressive se manifeste de différentes manières. Elle peut constituer une forme de jeu social, comme dans l’inversion des rôles de maîtres et esclaves pendant les Saturnales. Le contrat ludique peut aussi être rompu par l’excès, que ce soit de jeux d’argent ou d’une violence inappropriée exercée sur des animaux.

This issue investigates the notions of norms and transgressions in Greco-Roman antiquity through the prism of play and games as fashioning as well as revealing a society. Six case studies range from Classical Greece to the High Roman Empire. Each one testifies to the capacity of games to create a space of social cohesion, as in the symposion or the sphaeristerium, by federating a community through the observance of common rules in a civic framework, but without institutional or temporal constraint. The ludic contract contributes to the assimilation of social norms and to the integration of individuals on the margins of the civic body, such as slaves and freedmen since childhood. A transgressive dimension manifests itself in different ways. It can be a form of social play, as in the reversal of the roles of masters and slaves during the Saturnalia. The ludic contract can also be broken by excess, either of gambling or of an inappropriate violence exercised on animals.