Nom d’une Artémis ! À propos de l’Artémis Phôsphoros de Messène

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Qu’a donc vu Pausanias dans l’Asklépieion de Messène ? Parmi les nombreuses statues qu’abrite l’aile occidentale de ce complexe, il mentionne la présence d’une Artémis Phôsphoros. Toutefois, le matériel épigraphique mis au jour dans ce secteur du sanctuaire ne fait connaître qu’une Artémis Ortheia. Qu’est-ce à dire ? Il ne semble pas que le témoignage du Périégète soit ici à remettre en cause. Il convient au contraire de se s’interroger sur les raisons qui font que Pausanias voit une Artémis Phôsphoros là où les Messéniens nomment une Artémis Ortheia. Ce qui revient à poser la question de l’identification du divin, par le nom et par l’image.

What did in fact see Pausanias in the Asklepieion at Messene? This complex shelters many statues, especially in the oikoi of the west stoa. Pausanias says that the statue of Artemis Phosphoros stood in one of them. Nevertheless, there is no mention of such a divinity in the epigraphic. Inscriptions mention exclusively an Artemis Ortheia. What does that mean? The Periegete’s evidence does not have to be implicate. In my opinion, it is advisable to ask why Pausanias saw a Artemis Phosphoros, where Messenians named Artemis Ortheia. This amounts to raising of the question of the identification of the divine, by name and by image.