« J’ai menti pour mentir » : construction par le faux dans Shroud, de John Banville

Résumé Fr En

Cet article se concentrera sur le roman autobiographique de l’écrivain irlandais John Banville, Shroud (2002), publié en français sous le titre d’Impostures. Banville s’inspire du scandale qui a entouré l’intellectuel Paul de Man lors de la découverte de ses écrits antisémites, en faisant de son anti-héros un professeur menacé par une chercheuse, Cassandra Cleave, de voir révélés ses écrits nazis de jeunesse. L’étude envisagera le paradigme de l’imposture comme principe créatif et structurel du roman. En déclarant qu’il a « menti pour mentir », le narrateur déstabilise la lecture en plaçant le mensonge et l’incertitude au cœur de la narration. Après avoir considéré le contexte d’émergence du mensonge, nous analyserons les mécanismes de la théâtralité d’un texte qui multiplient les masques, avant d’envisager le rôle de Cass et du lecteur dans la dynamique de l’imposture.

The article focuses on John Banville’s autobiographical novel Shroud (2002), which was published in France under the title Impostures in 2003. Banville’s novel was inspired by the scandal caused by the discovery of literary theorist Paul de Man’s anti-Semitic writings. The novel’s main character, a scholar of international repute named Axel Vander, faces exposure as an anti-Semitic writer during the Occupation. The article will consider the paradigm of deception as a creative and structuring principle in the novel. In declaring “I lied to lie,” the narrator unsettles the reading process by putting lying and uncertainty at the heart of the narrative. After examining the context in which deception emerges, I will analyze the mechanisms of theatricality in a text that multiplies masks. Then, I will focus on the part played by Cass Cleaver — Vander’s nemesis — and by the reader in the deception process.