De la robe à la culotte : l’éducation comme cinquième âge de la vie

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L’être humain a besoin, pour conserver son identité, de changements tout au long de sa vie. Ceux-ci sont très souvent marqués par des rites de passage qui révèlent le changement de statut social ou sexuel d’un individu, mais aussi d’autres événements comme la naissance ou la mort. Ces rituels, cérémonies ou épreuves diverses permettent de lier l’individu au groupe, mais aussi de structurer sa vie en étapes précises qui lui permettent une perception apaisante par rapport à sa temporalité et à sa mortalité. Ce phénomène a donc un enjeu important pour l’individu, pour la relation qui le lie au groupe, et pour la cohésion du groupe dans son ensemble. Dans ce cadre, l’éducation apparaît souvent dans nos sociétés modernes comme un moyen préalable au passage d’un état à un autre, de l’état d’enfance à celui d’adulte. Or la pédagogie d’Alain semble montrer que loin de n’être qu’un moyen, l’éducation est une étape, un entre-deux identitaire qui permet à l’enfant de quitter le monde de passions dans lequel il est enfermé, mais qui, surtout, révèle un adulte en devenir.

“Of education as the fifth age of life” Human beings, to maintain their identity, to go through long life changes. Those changes are very often marked by rituals unveiling a person’s access to a different status, be it social or sexual, or highlighting decisive events such as a birth or death. This wide range of rituals, ceremonies or feats allows individuals to take part in and belong to a group, while the way different stages of their lives are set in an overall structure allows them to relate serenely to the notions of temporality and mortality. It is thus crucial for the individual, for the relationship between the individual and the group, and for the overall cohesion of the group. In this perspective, in modern societies, education often is looked at as a preliminary means to go from one stage to another, from childhood to adulthood. However, pedagogy according to Alain seems to show that far from being a means educa­tion is a stage in itself, and where identity is concerned, an in-between moment, which not only allows children to walk out of the emotional world, but also reveals the future adults they will become.

“Vom Hemdchen zur Hose, die Erziehung als fünftes Lebensalter” Die Wandel im menschlichen Wesen werden durch Uebergangsrituale markiert, die es erlauben das Individuum mit der Gruppe zu verbinden und die Kohärenz letzterer zu sichern. Alain zeigt, dass in unseren modernen Gesellschaften die Erziehung diese Rolle übernimmt, als Mittel und Antrieb eines Uebergangs, der im Kind einen werdenden Erwachsenen erkennt.