Intensity, reduplication, and pluractionality in Ancient Greek

Résumé Fr En

Cet article aborde la manifestation de l’intensité dans le système verbal du grec ancien, où le présent et le parfait incluent des groupes marginaux et récessifs de verbes « intensifs » marqués par la réduplication. Ces formes impliquent des questions non résolues concernant leur origine, la sémantique de l'intensification et les moyens linguistiques utilisés pour transmettre cette notion. La recherche se concentre sur un ensemble particulier de verbes homériques qui, bien que classés comme des parfaits, décrivent des processus en cours et ne diffèrent du présent que dans l'intensité qui caractérise les événements. La discussion montre l’inadéquation de l'étiquette « parfait intensif » et propose une analyse fondée sur les liens entre l'intensification, la réduplication et la pluractionnalité. On fera valoir que l'intensité peut être abordée dans le cadre de la pluralité d’événements et qu’un nombre d’exemples avec des parfaits « anormaux » peuvent trouver une explication unificatrice lorsqu'ils sont interprétés comme exprimant différents types de valeurs pluractionnelles. Les cartes sémantiques illustrant les intersections entre les parcours diachroniques de la réduplication et le domaine de la pluralité d’événements clarifieront les fonctions et l'évolution des parfaits homériques.

This paper deals with the manifestation of intensity in the verbal system of Ancient Greek, where both the present and the perfect include marginal and recessive groups of ‘intensive’ verbs marked by reduplication. These forms involve unresolved questions concerning their origin, the semantics of intensification and the linguistic devices used to convey this notion. The investigation focuses on a peculiar set of Homeric verbs that, although they are classified as perfects, describe ongoing processes and differ from the presents only in the intensity that characterizes the events. The discussion highlights the inadequacy of the label ‘intensive perfect’ and proposes an analysis based on the connections between intensification, reduplication and pluractionality. It will be argued that intensity can be addressed as pertaining to event plurality, and that a number of examples with ‘abnormal’ perfects can find a unifying explanation when interpreted as encoding different types of pluractional meanings. The semantic maps illustrating the intersections between the diachronic paths of reduplication and the domain of event plurality will clarify the functions and the evolution of the Homeric perfects.