What can Verbal Derivation Tell us about Proper Names?

Résumé Fr En

Le nom propre a toujours été défini relativement au nom commun. Cependant, aucun consensus n’a encore été trouvé sur sa définition. La présente étude explore l’hypothèse, développée par Philippe [2020 : 445], selon laquelle le nom propre n’est pas un nom mais s’en inspire sémantiquement, morphologiquement et syntaxiquement. Ainsi, à travers l’analyse comparée des verbes dénominaux issus de noms propres et de ceux issus de noms communs, l’auteure se propose d’évaluer la corrélation entre type de base et variable cognitive (la métonymie). Elle part du constat que les variables morphologiques ou phonologiques ne permettent pas de mettre en valeur la différence entre noms propres et communs, mais que le nombre de procédés métonymiques en jeu dans la dérivation verbale pourrait apporter un éclairage sur cette différence. L’analyse des métonymies s’appuie sur le travail de Janda [2011] et confirme que le nombre de procédés métonymiques dépend du type de la base. D’après les résultats, les verbes issus de noms propres nécessitent au moins une étape cognitive supplémentaire lors de la dérivation verbale. Cependant, cette différence entre noms propres et noms communs pourrait être liée à des contraintes sémantiques propres à la dérivation plutôt qu’à une différence intrinsèque entre noms propres et noms communs.

Proper names are always defined in relation to common nouns. No agreement on their definition has yet been reached. Following Philippe [2020: 445], the study explores the hypothesis that proper names are not nouns but borrow from the semantics, morphology and syntax of nouns, through a contrastive analysis of denominal verbs originating from proper names and verbs originating from common nouns. Because morphological or phonological variables cannot account for the difference between these two categories, the focus is on the correlation between the type of the base and the metonymic processes involved in verbal derivation, following Janda [2011]. The analysis finds that the number of metonymic processes at stake during denominal verbal derivation depends on the type of the base, and that verbs originating from proper names need an extra cognitive step during verbal derivation. However, this difference between proper names and common nouns may rather be linked to derivational semantic constraints than to a definitional difference between proper names and common nouns.