Le concours pour la construction du Sacré-Cœur de Montmartre, une désillusion

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Jean-Louis Pascal a participé à de nombreux concours au cours de sa longue carrière d’architecte. Deux furent marquants pour lui : celui mis en place pour la reconstruction de l’Hôtel de ville de Paris en 1872 et celui destiné à la construction de la basilique du Sacré-Cœur de Montmartre, en 1874. En janvier 1874, une commission artistique de douze membres définit les conditions et le programme du concours public, destiné à choisir le maître d’œuvre du futur Sacré-Cœur de Montmartre. Dans ce concours, au programme relativement précis, certaines exigences allaient conditionner la question du style, qui fut l’occasion de nombreux débats entre les tenants d’un style « national » et d’un style taxé d’ « étranger » par ses détracteurs, celui « romano-byzantin » qui fut choisi en définitive. Il fallait d’autre part remplir les conditions spéciales d’une église votive et de pèlerinage. Le projet de Pascal se concentra sur la première exigence, en oubliant la seconde. Ce fut la raison de son échec.

Jean-Louis Pascal took part in many competitions during his long career as an architect. Two were of major significance for him: One concerned the rebuilding of the Hotel de Ville in Paris in 1872 and the other concerned the construction of the Sacre-Coeur de Montmartre, in 1874. In January 1874, a twelve member commission set the conditions and the program for the public competition to choose the project manager of the Sacre-Cœur de Montmartre. The competition had quite definite requirements and one of them, pertaining the question of style gave way to many arguments between the supporters of a “national” style and of a style labelled as “foreign” by its opponents, and the Roman-Byzantine style that was in the end chosen. Another specific requirement was for a votive Church and of pilgrimage. Pascal’s project met the first part of the requirement but didn’t consider the last. That was the reason why he failed.

Im Laufe seiner langen Karriere nahm Jean-Louis Pascal an zahlreichen Architekturwettbewerben teil. Zwei davon waren von besonderer Bedeutung für ihn: jener zur Wiedererrichtung des Hôtel de Ville von Paris 1872 sowie jener für den Bau der Basilika Sacré Cœur de Montmartre 1874. Im Januar 1874 legte eine aus zwölf Mitgliedern bestehende künstlerische Kommission die Bedingungen und das Programm des öffentlichen Wettbewerbs fest, durch den der leitende Architekt für den Kirchenbau auserkoren werden sollte. Das sehr detaillierte Programm des Wettbewerbs enthielt auch Angaben zur Frage des Stils, was zahlreiche Debatten zwischen den Verfechtern eines "nationalen" Stils und eines als "ausländisch" kritisierten Stil führte, wobei schließlich ein "romanisch-byzantinischer" Stil gewählt wurde. Zudem galt es, die besonderen Anforderungen einer Wallfahrts- und Pilgerkirche zu berücksichtigen. Das Projekt Pascals widmete sich vor allem ersterem Anspruch und vernachlässigte letzteren, was der Grund für sein Scheitern war.