Louis Quételart et le phare de La Canche au Touquet

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Le site de l’estuaire de la Canche (Pas-de-Calais) a toujours été dangereux pour la navigation. Au milieu du XIXe siècle, deux phares jumeaux se dressaient sur les terrains vierges bordant le littoral de la Manche avant que ne fût créée la station balnéaire du Touquet-Paris-Plage dont on célèbre, cette année, l’érection en commune. À la fin de la seconde guerre, en quittant la ville, le 2 septembre 1944, les Allemands firent sauter les deux phares. Selon la volonté de l’administration et de la commune, la reconstruction fut confiée à l’architecte touquettois Louis Quételart (1888-1950), dont la notoriété, due à la création de villas au style très personnel, n’était plus à faire. Pour la première et la dernière fois de sa carrière, il réalisait un bâtiment public. Sa dernière œuvre fait montre d’une originalité accomplie, tant dans le choix de la mise en situation dans la ville, que par la forme du fût aux parois concaves qui donne son élancement au phare, accentué par la richesse et la diversité des matériaux employés. La mise en œuvre de la brique permet une polychromie subtile et donne un caractère régional à ce bâtiment d’une incontestable réussite esthétique. Le classement au titre des monuments historiques (19 avril 2011) lui reconnaît une place particulière dans le corpus des phares des côtes de France.

The Canche estuary in the Pas-de-Calais department of northern France has always been dangerous for navigation. In the middle of the 19th century, two lighthouses were built at its mouth on the coast of the English Channel. In the late 19th century, the resort town of Le Touquet Paris-Plage developed in this locale and was formally designated as a commune in 1912. At the end of the Second World War, the two lighthouses were blown up as German troupes retreated from the town (September 2, 1944). The local architect Louis Quételart (1888-1950), renowned for the highly personal style he developed for the construction of villas, was chosen by the administrators of the commune to build a new lighthouse. Completed in 1951, the lighthouse at Le Touquet is Quételart’s only public commission, demonstrating the architect’s originality both in its siting and in the handling of the structure. The building consists of a polygonal tower with concave facets accentuated by the rich and subtle use of materials. Polychromatic effects are achieved with brick, imparting the structure with a distinctive, regional character. Regarded as an incontestable aesthetic achievement, the lighthouse at Le Touquet was officially designated a historic monument on April 19, 2011, thus recognizing its special place in the corpus of French lighthouses.

Die Mündung der Canche erwies sich immer als eine besonders gefährliche Stelle für die Navigation. In der Mitte des 19. Jahrhunderts standen zwei Bruderleuchttürme auf unberührtem Gelände an der Küste des Ärmelkanals. So war es vor der Entstehung des Badeortes Le Touquet-Paris-Plage, dessen Errichtung als Gemeinde gerade dieses Jahr gefeiert wird. Am Ende des Zweiten Weltkriegs wurden beide Leuchttürme am 2. September 1944 bei dem Rückzug der deutschen Truppen gesprengt. Nach dem Willen der Stadtverwaltung wurde der ortsansässige Architekt Louis Quételart (1888-1950) mit dem Wiederaufbau beauftragt. Dieser hatte sich bisher durch den Bau von Privatvillen im originellen Stil einen besonderen Ruf erworben. Zum ersten und letzten Mal in seiner Karriere führte er also einen öffentlichen Auftrag aus. Die ganz originelle Kunstfertigkeit seines letzten Werkes lässt sich an der geschickten Einfügung des Baus in die Stadtbebauung erkennen ebenso wie an der Form der Säule mit konkaven Seitenwänden. Der Reichtum und die Verschiedenheit der verwendeten Materialien tragen auch zu dem hervorragenden schlanken Aussehen des Leuchtturms bei. Die subtile Polychromie der Backsteine verleiht diesem ästhetisch völlig gelungenen Gebäude (dennoch ?) ein regionales Gepräge. Der Leuchtturm wurde am 19.April 2011 unter Denkmalschutz gestellt, was ihm einen besonderen Platz in dem Korpus der Leuchttürme der französischen Küsten zuweist. 159-182