Les hôtels consulaires des années 1930, reflet architectural de l’économie locale

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Les chambres de commerce apparaissent en France dès le début du XVIIIe siècle et ont été fondées en grand nombre au cours du XIXe siècle. Après la première guerre mondiale, au cours de laquelle elles jouent un rôle économique majeur, nombre d’entre elles décident d’édifier un hôtel qui puisse accueillir leurs services alors en plein développement. Plusieurs chambres de commerce de la région Rhône-Alpes s’engagent dans cette démarche dès les années 1920. L’occasion leur est alors donnée de s’installer durablement au sein de la ville. Elles commandent aux architectes chargés de ces travaux, des bâtiments qui devaient matérialiser dans la pierre leur fonction de « parlement économique régional ». Les maîtres d’œuvre, le plus souvent recrutés sur concours, conçoivent des immeubles vastes et lumineux, pouvant accueillir les services consulaires et des services extérieurs, toujours soucieux de traduire architecturalement les idées de modernité et d’innovation associées aux activités de ces organismes, tout en préservant l’identité régionale de chacune d’entre elles.

Although the establishment of the first Chambers of Commerce in France dates back to the early eighteenth century, most of them were founded during the nineteenth century. In the aftermath of the First World War, during which Chambers of Commerce played a pivotal economic role, many opted for the construction of facilities specifically designed to house growing services. In the Rhône-Alpes region (south-eastern France), many Chambers of Commerce initiated construction projects in the 1920s. This was a major opportunity for them to settle in the heart of cities. Architects were appointed through competitions to design buildings that would embody the part of “regional economic parliament” these institutions used to play. Many proposed bright and spacious edifices to house both consular and external services. These architects sought to reflect through design and decors the notions of modernity and innovation linked with the Chambers of Commerce’s activities. They also tried to preserve the specificities of each institution through the inclusion of ornamentations depicting the local economy.

Die ersten Handelskammer erschienen schon im frühen 18.Jahrhundert, die meisten wurden aber im Laufe des 19.Jahrhundert gegründet. Sie spielten während des ersten Weltkrieges eine derartig wichtige Rolle in der Wirtschaft, dass man kurz nachher beschloss, Gebäude zu erstellen, um ihre wachsenden Vewaltungsdienste zu beherbergen. Dazu entschieden sich mehrere Handelskammern der Region Rhône-Alpes schon in den zwanziger Jahren und siedelten sich in den Stadtmitten an. Die Aufgabe der damit beauftragten Architekten war, aus Stein die Macht des lokalen Wirtschaftsparlaments auszudrücken. Die Baumeister, meistens per Wettbewerb ausgesucht, erstellten geräumige und helle Gebäude, um die konsularischen sowie andere Dienste aufzunehmen. Man bemühte sich, durch die Bauformen die modernen und innovativen Tätigkeiten der Anstalt auszudrücken sowie deren regionalen Charakter zu erhalten.