La formation à la pratique architecturale en agence au XVIIIe siècle : chronique d’un non-dit ?

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Au siècle des Lumières, la formation des architectes repose sur deux piliers indissociables : la théorie et la pratique. Si la teneur des leçons dispensées au sein des institutions d’enseignement est désormais bien connue, la phase d’apprentissage et de perfectionnement au sein des agences reste plus énigmatique. La compréhension du volet pratique de la formation se heurte en effet à la rareté et à l’éparpillement des sources d’archives. En l’absence de formalisation globale des principes qui président à la transmission de connaissances par les praticiens, il paraît dès lors nécessaire de considérer les parcours individuels des aspirants architectes, à l’instar de celui de Claude Jean-Baptiste Jallier de Savault (1739-1806). Bien que personnelle, son expérience auprès de Soufflot et de Gabriel permet tout de même d’apporter un éclairage sur le statut et l’activité des jeunes collaborateurs placés en formation chez un maître. Les parts d’ombre de cette chronique donnent également l’occasion de s’interroger sur les racines du non-dit qui semble entourer la formation à la pratique architecturale.

The training of architects during the Enlightenment was constituted around two inseparable pillars: theory and practice. While the content of lessons taught in educational institutions is now well known, the apprenticeship and improvement stage within agencies remains more enigmatic. Our understanding of the practical aspect of training is hampered by the scarcity of sources which are scattered in various archives. In the absence of an overall formalization of the principles governing the transmission of knowledge by practitioners, it is necessary to consider the individual paths of aspiring architects, like that of Claude Jean-Baptiste Jallier de Savault (1739-1806). Although personal, his experience with Soufflot and Gabriel sheds light on the status and activity of young employees placed in training with a master. The missing elements of this chronicle also provide opportunities to question what was not addressed in the training of an architect, namely practical aspects of constructive tradition, which were not considered worthy of this liberal art.

Während der Aufklärung gründete die Ausbildung von Architekten auf zwei untrennbaren Pfeilern: Theorie und Praxis. Auch wenn der Inhalt der an den Architekturschulen durchgeführten Lehre mittlerweile gut erforscht ist, so bleiben doch die Phasen der praktischen Ausbildung und der Fortbildung innerhalb von Architekturbüros immer noch wenig fassbar. Dies ist vor allem in der verstreuten und wenig aussagekräftigen Quellenlage begründet. Angesichts einer fehlenden Gesamtsicht zur Überlieferung architektonischen Wissens in der Praxis kann daher nur über die Studie individueller Laufbahnen eine Annäherung an das Thema gewagt werden, so wie es in diesem Beitrag am Beispiel von Claude Jean-Baptiste Jallier de Savault (1739-1806) gezeigt werden soll. Auch wenn sein Parcours sehr eigen verlief, so erlaubt es seine Tätigkeit bei Soufflot und Gabriel doch, Erkenntnisse über den Status junger Mitarbeiter zu gewinnen, die ihre Ausbildung bei einem erfahrenen Meister absolvierten. Anhand der Schattenseiten dieser Chronik lassen sich darüber hinaus Rückschlüsse auf die Ursprünge jenes Schweigens ziehen, das die praktische Architektenausbildung weiterhin zu umgeben scheint.