Montrer l’architecture au musée du Grand Siècle

Résumé Fr En

Qu’elles soient monographiques, typologiques ou thématiques, les expositions d’architecture soulèvent des questions complexes de mise en scène, plus ardues peut-être pour les époques antérieures à 1800 que dans le cas de l’architecture contemporaine. Une longue expérience tirée de plusieurs commissariats a amené l’auteur à réfléchir à la mise en exposition de l’architecture, à destination d’un public le plus large possible, sans renoncer à une approche scientifique exigeante. Fondée sur la réunion d’une grande variété d’œuvres en deux et trois dimensions, sur leur juxtaposition au long du parcours et sur une scénographie qui cherche à être spectaculaire, cette « recette » empirique a ainsi permis de mettre en valeur de grands architectes, tels Jules Hardouin-Mansart (2009) ou Soufflot (2013), mais également des expositions thématiques, par exemple sur l’urbanisme des Lumières (2005), l’hôtel particulier parisien (2011) ou encore le métier d’architecte au XVIIe siècle (2017).Ces expériences et ces questionnements ont été essentiels dans la réflexion et la conception d’un nouveau musée, dédié au Grand Siècle, créé en 2019. L’architecture a pu y être intégrée dès l’origine, à différentes échelles : du site patrimonial au monument accueillant l’institution, des salles recréant des espaces du XVIIe siècle aux maquettes monumentales d’édifices-clefs, enfin au moyen des artefacts attendus (tableaux, dessins, livres, médailles, instruments, etc.).

Whether monographic, typological or thematic, architectural exhibitions raise complex issues of presentation, perhaps more difficult for periods prior to 1800 than in the case of contemporary architecture. The author’s many years of experience as a curator have led him to reflect on how to present architecture to the widest possible audience, without abandoning a demanding scientific approach. Based on bringing a wide variety of two- and three-dimensional works, juxtaposing them along the way, and using a scenography that seeks to be spectacular, this empirical “recipe” has been used to showcase great architects such as Jules Hardouin-Mansart (2009) and Soufflot (2013), as well as thematic exhibitions, for example on Enlightenment town planning (2005), the Parisian town house (2011) and the architectural profession in the 17th century (2017).These experiences and questions have been essential in the thinking and design of a new museum, dedicated to the Grand Siècle, created in 2019. Architecture has been integrated into the museum from the outset, at different scales: from the heritage site to the monument housing the institution, from the rooms recreating 17th-century spaces to the monumental models of key buildings, and finally through the expected artefacts (paintings, drawings, books, medals, instruments, etc.).