L’œuvre d’Alan Berliner ou l’autobiographie comme l’affaire de tous

Résumé Fr En

Cinéaste indépendant fascinant et inclassable, Alan Berliner a consacré 25 ans à la réalisation de films qui le conduisent d’une réflexion sur la famille en général, à la mise en question de la sienne propre, puis à une interrogation sur son identité et enfin à son autoportrait en tant qu’artiste. Ces œuvres ne se conforment pas totalement aux normes habituelles des documentaires subjectifs ou autobiographiques. Historiquement parlant, Berliner peut apparaître comme un héritier de tendances diverses vers l’intimité et l’écriture de soi. Selon les critères formulés par Bill Nichols, ses œuvres affichent une forte réflexivité, et par la suite une performativité marquée. Mais surtout, il a développé un style qui lui est propre. Virtuose du montage, il crée des figures signifiantes sophistiquées, dissociant souvent le son de l’image pour faire apparaître des sens latents, des correspondances, des contradictions et des distorsions inattendues. Nobody’s Business, un portrait de son propre père (réticent), probablement son chef-d’œuvre, brasse l’Histoire, le récit de vie individuel, le psychodrame et la génétique, pour finalement nous convaincre que le personnel est universel.

Alan Berliner is a fascinating, unclassifiable independent filmmaker who has devoted 25 years to the making of films which have led him from a reflection on family in general to the questioning of his own family, then to an interrogation on identity and finally to his self-portrayal as an artist. These works do not completely meet the usual standards of subjective or autobiographical documentaries. Historically speaking, Berliner may appear as an inheritor of various trends dealing with intimacy and self-inscription. According to the criteria formulated by Bill Nichols, his works display a strong reflexivity, and subsequently a good deal of performativity. But above all, he has developed a style of his own. He is a virtuoso of montage creating sophisticated signifying figures, often dissociating the sound from the image, to reveal latent meanings, unexpected correspondences, contradictions and distortions. Nobody’s Business, possibly his masterpiece, draws a portrait of his own (reluctant) father and shuffles around History, individual life storytelling, psychodrama and genetics, to eventually convince us that the personal is universal.