The Outstaring Eye: Belfast in John Duncan’s photographs

Résumé Fr En

Cet article porte sur l’œuvre photographique de John Duncan (1968-), photographe né à Belfast, dont les clichés explorent l’environnement urbain de sa ville natale et de ses alentours, se concentrant notamment sur les représentations post Troubles et Cessez-le-feu. Nous avancerons ici l’hypothèse que les photographies de Duncan saisissent les changements du paysage urbain et permettent d’envisager la manière dont la population peut ou non élaborer sa relation intime avec la ville. Elles mettent au jour la tension existant entre les aspirations à la paix et la persistance de l’identification partisane, et révèlent la manière dont le paysage urbain change, mue par une volonté politique affirmée et malgré les divisions profondes qui subsistent encore. Nous étudierons ici comment les thèmes qui reviennent régulièrement dans l’œuvre de Duncan s’inscrivent dans une réflexion sur les réalités socio-politiques nord-irlandaises.

This essay is devoted to the photographic work of John Duncan (1968-), born in Belfast, whose pictures explore the townscapes of his home city and its immediate environment, focusing especially on the visual signs of post-Troubles and the Ceasefire era. Our contention is that Duncan’s photographs show deep changes in the city and document the way the population is allowed or not to build an intimate relationship with them. They shed light on the existing tension between hopes for Peace and the lasting force of partisan identification, and underline the real changes Belfast is undergoing, despite sectarian divisions and through political will. We will focus on the way in which Duncan’s work reflects today’s social and political realities of Northern Ireland.