The role of human impacts and Holocene climate change in the Santuario della Madonna Cave (Calabria)

Résumé En Fr It

A geoarchaeological study was carried out in the Santuario della Madonna Cave, in northwestern Calabria. The site is a karst cave formed in Tertiary dolomite-limestone, reshaped by the sea during the Quaternary. Archaeological findings in the sedimentary infilling attest to human settlement since prehistoric times. We focused on the Holocene pedostratigraphic succession, comprising thinly laminated loamy-sand layers, overlying a soil with finer texture, illuvial clay coatings and hydromorphic features. The stratigraphy was characterized by physical, chemical, mineralogical and micromorphological analyses, in order to characterise human activities, landscape evolution and environmental changes. Major geomorphological stability during the Middle Neolithic climatic optimum was followed by rapid oscillations in the moisture regime and morphodynamics during the Late Neolithic to the Copper and Bronze Ages. Water dripping, CaCO3 leaching and precipitation, humification, runoff and colluviation all alternated and were interspersed by periods of human activity (stabling, in situ burning, setting of poles).

Une étude géoarchéologique a été menée dans la grotte Santuario della Madonna (Calabre). Ce site karstique correspond à un affleurement de calcaire dolomitique tertiaire remodelé par la mer au Quaternaire. Cette grotte a été occupée dès l’époque préhistorique. Une coupe holocène présente une stratigraphie faisant alterner des couches de limons et de sables. Les sédiments ont été analysés du point de vue physique, chimique, minéralogique et micromorphologique afin d’identifier les impacts des activités humaines sur l’environnement. Le système est géomorphologiquement stable durant l’optimum climatique holocène. En revanche, pendant le Néolithique final et l’âge des métaux, nous avons identifié des oscillations rapides d’intensité de l’humidité et des processus géomorphologiques variés.

Sulla Grotta del Santuario della Madonna, sita nella Calabria nord-occidentale in Italia meridionale, è stato eseguito  uno studio geoarcheologico. La grotta si apre in rocce dolomitiche del Triassico, ed è stata rimodellata dal mare durante il Quaternario.  Rinvenimenti archeologici nei depositi di riempimento della grotta ne attestano la frequentazione antropica sin dall’epoca preistorica. Lo studio presentato è centrato sulla successione pedostratigrafica costituita da sottili e “zebrate” alternanze di strati sabbioso-limosi, sovrapposte ad un suolo a tessitura sottile, con patine illuviali argillose e caratteri idromorfi. Al fine di ricostruire l’attività antropica e  l’evoluzione paleoambientale sono state condotte sulla successione stratigrafica analisi fisiche, chimiche, mineralogiche e micromorfologiche. Un periodo di stabilità geomorfologia caratterizzante la fase umida dell’optimum climatico del Neolitico Medio fu seguito durante il tardo Neolitico e sino all’Età del Rame e del Bronzo da cicliche e rapide oscillazioni nel regime di umidità e nella conseguente morfodinamica. Ne risultarono alternanze di stillicidio di acqua, dissoluzione e precipitazione di CaCO3 , fasi di umificazione e deposizione colluviale a cui si intercalarono pratiche di frequentazione antropiche, quali riparo di animali e focolari.