Géoarchéologie du port grec d’Empuriès : un port ouvert ou fermé ?

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La cité antique d’Empuriès, située sur la marge sud de la plaine deltaïque des fleuves Fluvia et Muga, dans le golfe de Rosas (Catalogne), a fait l’objet de nombreuses fouilles archéologiques depuis plus d’un siècle. Trois villes antiques ont été découvertes ainsi que plusieurs zones portuaires dont l’une d’elles auraient servi aux colons grecs. Une campagne de carottages a été organisée afin de tester la localisation du port grec d’Empuriès, de comprendre l’évolution de la plaine deltaïque et son incidence sur le colmatage du port. Nous présentons ici les résultats concernant le « port grec ». L’analyse sédimentologique d’une carotte a permis de caractériser l’environnement du bassin qui s’apparentait à un milieu côtier plutôt battu. Ces données sédimentologiques ont ensuite été comparées à des données géoélectriques. Les résultats obtenus soulignent trois problèmes majeurs concernant la fonctionnalité du port : l’accessibilité délicate, le mode battu de son environnement ainsi que la faiblesse de sa hauteur d’eau. On peut donc émettre de sérieuses réserves quand à l’utilisation du « port grec » comme bassin protégé. Il s’agissait beaucoup plus d’un port ouvert sous la forme d’une plage de poche.

The ancient city of Empuriès, located on the distal margin of the rivers Fluvia and Muga in the Gulf of Rosas (Catalunya), has undergone many archaeological excavations. Three Greco-Roman urban sites and a harbour area have been excavated. In December 2007, a coring campaign was organized to (i) precisely locate the “Greek Harbour”, and (ii) understand the Holocene evolution of the deltaic plain and its influence on the infilling of Empuriès’ Greek harbour. In this paper, we present results concerning the Greek harbour. Sedimentological analyzes of a core taken inside the speculated Greek harbour have allowed us to characterize its environmental evolution. We show that it constituted an exposed shoreline. These results are discussed within the context of geoelectric data. The results underline three problems concerning the functionality of the harbour basin : (i) difficult access ; (ii) an exposed environment ; and (iii) a shallow draught depth. This calls into question the idea of a protected Greek harbour. Instead, we suggest that Empuriès’ Greek harbour comprised an exposed pocket beach.