An Early Bronze Age pile-dwelling settlement of discovered in Alepu lagoon (municipality of Sozopol, department of Burgas), Bulgaria

Résumé En Fr

A new pile-dwelling settlement has been discovered during coring investigations on the shores of the Alepu lagoon (municipality of Sozopol, department of Burgas), on the western Black Sea coast, in Bulgaria. A multi-disciplinary methodology was applied to analyze the archaeological dataset, composed of wood piles, abundant charcoals and wood fragments, seeds, fish and shell remains, a few small bone fragments, some lithic fragments and potsherds. The piles were trimmed from oak trees and sunk into lagoonal muds, and currently lie 5.8 to 6.8 m below mean sea level. It highlights a wooden building at the edge of Alepu palaeo-lagoon. Charcoal remains confirm the use of oak tree as a dominant timber resource, consistent with pollen data for this period. Palaeo-botanic remains highlight gathering activities and the consumption of wild grapes, raspberries and figs. The herbaceous assemblage evokes deforestation activities. Exploitation of coastal resources is well attested by the great density of fish remains, dominated by anchovy (61%), highlighting possible preservation of fish products. Five radiocarbon dates constrain the age of the site to between 3350 and 3000 cal. BC.The Alepu piles-dwelling settlement sheds new light on the very beginning of the Early Bronze Age in coastal Bulgaria. Adding fresh information to the local archaeological record, it completes the well-discussed issue of the protohistoric submerged settlements, revealing in turn the economic strategies of the societies at the end of the transitional period. Considerations about geomorphological settings of these sites underline the evolution of the regional settlement patterns, as well as the importance of lagoonal locations. Lagoon contexts not only offer abundant fish resources, as attested by our data from Alepu, but also good conditions for anchorage. These sites were later drowned, preserved and buried following the relative rise of the Black Sea level.

Un nouveau site d’occupation palafitte a été découvert durant une campagne de carottages effectuée sur les rivages de la lagune d’Alepou (municipalité de Sozopol, département de Burgas), située sur le littoral occidental de mer Noire en Bulgarie. Le contexte géomorphologique et le matériel archéologique, composé de pieux en bois, d’abondants charbons et fragments de bois, de graines, coquilles et abondants restes de poissons, de quelques microfragments d’os et de fragments de céramique, ont fait l’objet d’une analyse pluri-disciplinaire. Les pieux ont été taillés dans du chêne et fishés dans des vases lagunaires, et se trouvent aujourd’hui entre 5,8 et 6,8 m sous le niveau marin moyen. Les restes de charbons confirment l’utilisation du chêne comme principale ressource en bois, en cohérence avec les données palynologiques contemporaines de l’occupation du site. Les vestiges paléobotaniques mettent en évidence l’activité de cueillette et la consommation de raisins, framboises et figues sauvages. L’assemblage d’herbacées permet de supposer des activités de déforestation. L’exploitation des ressources côtières locales est bien attestée par la forte densité de restes de poissons, dominés par l’anchois (61 %), caractérisant une possible activité de conservation des produits de la pêche. Cinq datations au radiocarbone datent le site entre 3350 et 3000 cal. BC.Le site palafitte d’Alepou enrichit donc la carte archéologique du littoral bulgare au tout début de l’âge du bronze, complète la série des sites proto-historiques littoraux submergés et éclaire les stratégies économiques des sociétés à la fin de la période de transition. Le contexte géomorphologique de ces sites montre que les rivages lagunaires ont été préférentiellement occupés, non seulement pour leurs ressources halieutiques mais peut-être également pour leur potentialité portuaire. Ces sites ont été immergés, préservés et enterrés du fait de la remontée du niveau marin moyen de la mer Noire.