Final Bronze Age and social change in Veneto

Résumé En It

This contribution proposes a theoretical framework for the investigation of ethnicity, group membership and socio-political change in the Italian region of Veneto between the Final Bronze Age and the Early Iron Age (approximately 12th – 9th centuries BC). By drawing on research in the humanities and social science emphasising the multi-faceted, culturally variable and blurred nature of ethnicity, this article will suggest that a review of current approaches to ethnic formation in late prehistoric and proto-historic Italy is needed. In particular, I will propose a shift in the focus of research from the grand-scale of ethnogenesis as discussed in relation to macro-entities such as the Etruscans, the Veneti and the Latins – to the more subtle practices of interaction and identity negotiation that took place among social agents at the micro-scale. In doing so, I will tackle the issue of whether specific forms of social inclusion and construction of group membership that are attested in Veneto during the 1st-millennium BC might have started to develop before the Final Bronze Age/ Iron Age transition. 

Questo contributo proporrà un inquadramento teorico per l'analisi della costruzione etnica, dell'inclusione sociale e del cambiamento socio-politico nella regione italiana del Veneto tra l'età del Bronzo Finale e la prima età del Ferro (XII-IX secolo a.C. circa). Sulla base di ricerche sviluppatesi nell'ambito delle science sociali e volte ad enfatizzare la natura complessa e variabile dell'etnicità nei diversi contesti culturali, questo articolo si propone di contribuire ad aprire un dibattito sulla validità degli approcci teorici correnti al problema della formazione etnica nell'Italia protostorica. In particolar modo, intendo suggerire un cambiamento di prospettiva dalle complesse pratiche di etnogenesi che poterono svilupparsi in relazione a macro-gruppi identificati per esempio negli Etruschi, nei Veneti o nei Latini della tradizione classica - alle più sottili pratiche di negoziazione identitaria che dovettero svilupparsi presso differenti agenti sociali al micro-livello della pratica quotidiana. In questo modo, tenterò di gettare luce sulla negoziazione di forme di inclusione sociale che cominciarono potenzialmente a svilupparsi in Veneto nelle fasi precedenti alla transizione tra Bronzo Finale e prima età del Ferro.