Les Margani au XVe siècle : essai de reconstitution de l'histoire d'une famille romaine

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L’article se propose d’étudier une famille de la noblesse municipale romaine au XVe siècle, les Margani. En l’absence d’archives familiales, cette enquête prosopographique repose sur les actes notariés, qui permettent de reconstituer un « Archivio Margani » virtuel. Confrontés aux nouveaux défis liés à l’émergence de Rome comme capitale, les Margani mettent en œuvre des logiques économiques inédites, en diversifiant leurs secteurs d’investissement : ils transfèrent des capitaux investis au XIVe siècle dans les casali de la Campagne romaine, dans des secteurs urbains dynamiques, en particulier le marché immobilier. Leurs stratégies économiques, mais aussi la composition de leur patrimoine et leurs pratiques matrimoniales, révèlent des inégalités de niveau de richesse au sein même de la famille : seule la branche issue de Pietro Margani connaît un processus d’ascension sociale. Alors que l’union et l’entraide étaient au fondement de la cohésion du groupe de la noblesse municipale romaine au XIVe siècle, l’étude du conflit qui oppose Francesco Margani à ses frères témoigne d’une rupture des solidarités familiales dans la Rome de la seconde moitié du XVe siècle.

This article focuses on a study of the Margani family, who belonged to the Roman urban nobility during the 15th century. In the absence of private archives, this prosopographical survey is based on notarial cartularies which allow the reconstitution of a virtual “Archivio Margani”. As they face the new challenges linked to the fast-expanding development of the capital city, the Marganis implement new economic strategies, by diversifying their investment areas : some funds, which were invested in the casali of the Campagna Romana during the 14th century, are ploughed back into the urban area, in particular into the real estate market. Their economic strategies, but also the composition of their holdings or their marriage practices, reveal a disparity in wealth ranking within the family : only the branch stemming from Pietro Margani undergoes an upward social mobility process. Whereas the cohesion of this social group was founded on mutual aid and solidarities in the 14th century, on the contrary the conflict between Francesco Margani and his brothers shows a break-up of family solidarities in 15th-century Rome.