Francis Ponge, Gradus ad Parnassum

Résumé Fr En

Pour entrer dans l’intelligence de ce qu’est un exercice selon Francis Ponge, peut-être n’est-il pas de meilleure méthode que d’ouvrir le Littré. On y découvre que si « exercice » est bien sûr un synonyme d’« entraînement », « exercer » une chose revient à en « vérifier le fonctionnement ». Émile Littré nous précise surtout qu’étymologiquement, le verbe « exercer » vient du latin ex arcere, expression qui signifie quant à elle « faire sortir », « délivrer ». On tente ici de mettre à l’épreuve de quelques textes de Francis Ponge ces définitions (complémentaires) de la notion d’exercice. On s’attache notamment à démontrer que cet auteur, feignant parfois de s’installer dans une salle de classe (où il jouerait tout à la fois le rôle de l’instituteur et celui de l’élève), place en réalité sa pratique sous le signe de la joie : le moment de la « délivrance » – celui de la formulation « réussie » – est celui de la jouissance.

In order to fully comprehend what an exercise is according to Francis Ponge, there may be no better way than to open the Littré. There, one will discover that even though “exercise” is indeed a synonym for “training”, “to exercise” something is “to verify that it functions”. Émile Littré especially insists on the fact that in etymological terms the verb “exercise” comes from Latin ex arcere, a phrase itself meaning “to force out of”, “to deliver”. In this article, we shall put to the test those (complementary) definitions of the notion of exercise in a few of Francis Ponge’s writings. We particularly aim to demonstrate that this author, who sometimes pretends to be in a classroom (in which he would be both a teacher and a pupil), considers joy as the ultimate goal of his work: the moment of “deliverance” – that of “successful” wording - is the moment of climax.