23 avril 2024
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Susan Finding, « Advertising Britain in the 1951 Festival of Britain guide », Miranda, ID : 10.4000/miranda.57950
Le Festival of Britain de 1951 était conçu pour montrer les fleurons de la production industrielle, scientifique et culturelle du pays, vantant les mérites du mode de vie britannique. Le catalogue officiel du Festival of Britain (1951) qui présente et explique les différents sites et thèmes de l’exposition, comprend soixante-quatre pages en couleur de publicités pour des entreprises britanniques (en grande majorité) et leurs produits. Aucune industrie ou fabricant n’avait le droit de réserver des stands au sein de l’exposition. Les produits et procédés mis en avant avaient été choisis sur des critères artistiques et leur adhésion à la thématique de l’exposition. Les publicités dans le guide, une autre façon de mettre le Royaume-Uni à l’honneur, suivent les mêmes consignes. Dans ces pages, le narratif retenu par le Festival trouve ainsi un écho. Dans ces œuvres artistiques, des références textuelles et visuelles au patrimoine culturel britannique sont légion. On y trouve, tout comme dans l’exposition elle-même, des allusions à un avenir glorieux, aux canons de la littérature, et des tropes esthétiques qui mettent en scène d’un côté une vision futuriste du pays, de l’autre une tradition séculaire.