Les Argonautes de la linguistique, de Michel Bréal à Gustave Guillaume

Résumé Fr En

L’année 1875 est une année clef dans l’histoire de la linguistique : c’est l’année de la parution dans la prestigieuse “International Scientific Series” de The Life and Growth of Language (La vie du langage) de William Dwight Whitney, l’année de l’élection de Michel Bréal à l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres et l’année où Henry Sweet présente l’embryon du structuralisme aux membres de la Philological Society de Londres. La version écrite de cet exposé “Word, Logic and Grammar” paraît dans les Transactions of the Philological Society de 1875-1876. L’année qui suit la publication de cette monographie paraissent deux publications également importantes : dans le Bulletin of Kazan University, le rapport sur les travaux de Jan Baudouin de Courtenay traitant des liens entre les sons et le sens et le Handbook of Phonetics de Sweet. L’objectif du présent article est, non seulement de montrer que les bases de la linguistique du xxe siècle étaient posées une quarantaine d’années avant la parution du Cours de linguistique générale de Saussure (1916), mais aussi de rendre hommage aux grands linguistes novateurs qu’ont été Michel Bréal, Karl Bühler, Alan Henderson Gardiner, Bronislaw Malinowski et Gustave Guillaume.

The year 1875 was a key year in the history of linguistics – the year when the prestigious International Scientific Series published Whitney's Life and Growth of Language, the year when Michel Bréal entered the “Académie des Inscriptions et Belles-Lettres” and the year when, in a paper read at the London Philological Society, Henry Sweet presented the embryonic version of structuralism. The written version of this lecture can be consulted in the Transactions of the Philological Society of 1875-76. The year following the publication of this monograph, two equally important works were published : the report in the Bulletin of Kazan University of Jan Baudouin de Courtenay's research on the link between sound and sense and Sweet's Handbook of Phonetics. The aim of this article is not only to show that the foundation stones of modern linguistics were laid some forty years before the publication of Saussure's Cours de linguistique générale, but to render homage to some of the most remarkable pioneers of modern linguistics.