Le monologue intérieur chez Raymond Chandler : révélateur de la société américaine ou piège pour le lecteur ?

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Dans cet article, l’utilisation, souvent méconnue, du monologue intérieur par le romancier américain Raymond Chandler (1888-1959) sera étudiée. En prenant pour point de départ ses considérations théoriques sur le roman policier, de nombreuses citations extraites des œuvres de fiction dont le personnage principal est le détective privé Philip Marlowe seront ensuite présentées et analysées. Si cette technique narrative permet au lecteur de se plonger dans la pensée du personnage principal — en même temps narrateur —, l’utilisation du monologue intérieur brosse un tableau critique de la société américaine des années 1940 et 1950, mais la subjectivité qui lui est inhérente mène à se demander s’il ne s’agit pas d’un piège pour le lecteur. Ainsi, la question du monologue intérieur mène au débat entre réalité et illusion et trouve même un écho dans les films inspirés par les romans de Chandler.

In this article, the often-overlooked use of the “internal monologue” by American novelist Raymond Chandler (1888-1959) will be scrutinised. The author’s own theoretical thoughts on detective novels will serve as a starting point and a wide range of extracts from the works of fiction featuring private detective Philip Marlowe as the main character will then be presented and analysed. It will be shown that Chandler’s narrative technique enables the reader to have a deep insight into the main character’s thoughts – and it should not forgotten that he is the narrator at the same time –, but the use of the “internal monologue” is also the means used by Chandler to cast a critical eye on the American society of the 1940s and 1950s. Lastly, the inherent subjectivity leads one to wonder whether the reader’s own objectivity is not jeopardized. Finally, the issue of the “internal monologue” leads one to question the relationships between reality and illusion, which even finds an echo in the films inspired by Chandler’s novels.