Social Discipline among the Russian Orthodox Parish Clergy (17th ‑ 18th Century)

Résumé En Fr

The article tries to challenge the established negative stereotypes of Russian Orthodox priests in the early modern period by applying the theoretical framework of “social discipline.” The latter was initially developed with regard to Western history, and must therefore be examined for its usefulness also for the Russian parish and church authorities. A central pattern to be reconsidered in this context is the “electoral principle,” according to which parishes traditionally appointed their priest themselves through election. Appropriate application of “social discipline” makes the establishment of new, and the strengthening of already existing norms since the second half of the seventeenth century visible—including a strong influence of Catholic and Uniate assessments of the period through to the incorporation of the Kievan metropolitanate. In reality, “social discipline” as a process involving also the parish autonomy in the long run leads to an improved professional profile of the parish clergy.

Cet article tente de défier les stéréotypes négatifs sur les prêtres orthodoxes russes au début des Temps modernes en appliquant le cadre théorique de la « discipline sociale ». Celui‑ci ayant été initialement développé pour l’étude de l’histoire occidentale, sa pertinence pour les paroisses et les autorités ecclésiastiques russes doit par conséquent être éprouvée. Dans ce contexte, le modèle central du « principe électoral » est à reconsidérer, modèle selon lequel les paroisses désignaient elles‑mêmes leurs prêtres par la voie électorale. Une application appropriée de la « discipline sociale » met au jour l’établissement de nouvelles normes et le renforcement de normes déjà existantes depuis la seconde moitié du XVIIe siècle, incluant une forte influence des évaluations catholiques et uniates de la période jusqu’à l’incorporation de la métropolie de Kiev. En réalité, « la discipline sociale » en tant que processus impliquant aussi l’autonomie de la paroisse sur le long terme conduit à l’amélioration du profil professionnel du clergé paroissial.