« Blizhaishii konfident » : neformal´nye sviazi v biurokraticheskoj srede v Rossii XVIII v.

Résumé Fr En

L’article traite principalement des réseaux politiques informels et de leurs pratiques au sein de la bureaucratie russe dans la première moitié du xviiie siècle. La carrière d’Avraam Sverčkov, un secrétaire en chef au Sénat sous Pierre le Grand et Elisabeth, et ses relations avec les hauts fonctionnaires témoignent de la façon dont les bureaucrates impériaux de rang supérieur construisaient leurs réseaux en impliquant des fonctionnaires de niveau intermédiaire dans des relations patrons‑clients. C’était dans l’intérêt des deux parties  : en ayant accès aux compétences et aux informations de leurs confidents, les bureaucrates de grade supérieur obtenaient des soutiens administratifs complémentaires et gagnaient en efficacité. Dans le même temps, les fonctionnaires de rang intermédiaire voyaient leur position sociale s’améliorer, particulièrement ceux qui, comme Sverčkov, étaient de basse extraction. Du fait du manque constant de personnel qualifié, ce type de relations de patronage et de clientèle avait un impact significatif sur tous les niveaux de l’administration. Par conséquent, la chute d’un réseau informel pouvait fortement nuire à la carrière des fonctionnaires de rang inférieur ou intermédiaire, mais potentiellement aussi affecter l’ensemble du système administratif impérial.

The article focuses on informal political networks and how they operated in the Russian bureaucracy in the first half of the eighteenth century. The career of Avraam Sverchkov, a chief‑secretary in the Senate under Peter I and Elizabeth, and his relations with higher officials show how senior imperial bureaucrats built their networks by involving mid‑level officials in patron‑client relationships. This was in the interest of both parties: by getting access to their confidants’ skills and information, senior bureaucrats got additional administrative support and became more effective. Meanwhile, mid‑rank officials benefitted by improving their social positions, especially those who, like Sverchkov, were of low birth. Because of a constant lack of qualified personnel, such kind of patronage relationships had significant impact on all levels of the administration. Hence, the collapse of an informal network resulted not only in damaging the careers of low‑ or mid‑rank officials; potentially it could negatively affect all the imperial administrative system.