La pétition des musulmans du Caucase en réponse à l'Oukase du 18 février 1905

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Différents corps constitués, doumas urbaines, associations professionnelles, ou représentants de gouvernements, districts et nationalités du Caucase ont pris part à la campagne de pétitions sur l’amélioration de l’organisation de L’État et du bien-être du peuple, ouverte et close par des oukazes de Nicolas II, en dates du 18 février et du 6 août 1905. Ces pétitions expriment des revendications d’inspiration libérale, réclamant l’égalité des habitants du Caucase avec ceux des régions centrales de l’Empire russe, le respect des langues et particularités nationales et la participation aux nouvelles institutions sans distinction de confession religieuse et de nationalité. Mais, elles attestent des modes et des stades de développement national différents chez les Géorgiens, les Arméniens et les musulmans. Rédigée principalement par Ali Mahdan Bek Toptchibachy (Topčibašev), la pétition des musulmans du Caucase dénonce l’exclusion des musulmans de la citoyenneté russe en raison d’un regard exclusivement confessionnel à leur encontre et réclame la fin des discriminations, l’égalité des droits, le libre et plein exercice de l’islam. Elle montre le caractère spécifique de la construction nationale des musulmans du Caucase, sa flexibilité encore grande à une époque où l’identité turque commence à s’affirmer aux dépens de l’iranité. Enfin, la défense de la terre qui doit rester entre les mains des autochtones musulmans est à replacer dans le contexte de la rivalité avec les Arméniens, principale cause de la guerre arméno-tatare qui ensanglante la Transcaucasie orientale en 1905-1906.

Petition from Caucasian Moslems (as per Ukase of February 18, 1905)Various Caucasian constituent bodies -- urban dumas, professional associations or government, district, and nationality representatives -- took part in a petition campaign for the improvement of state organization and the welfare of the people opened and closed by Nicholas II’s ukases dated February 18 and August 6, 1905. These petitions express liberally inspired demands for equality with dwellers of central regions for Caucasians, respect for national languages and characteristics, and participation in new institutions regardless of religion and nationality. However, they reveal different modes and stages of national development in the Georgian, Armenian and Moslem populations. The Moslems’ petition, written by Ali Mahdan Bek Topchbachy (Topchibashev), denounces the exclusion of Moslems from Russian citizenship based on religion, demands an end to discriminations, equality of rights, free and full practice of Islam. It shows the specific character of Caucasian Moslems’ national construction, whose flexibility was still significant at a time when Turkish identity started to assert itself at the expense of Iranian identity. Lastly, defense of the land, which must remain in the hands of Moslem natives, must be viewed against the background of the rivalry with Armenians -- the main cause of the Armenian-Tatar war that shook eastern Transcaucasia in 1905-1906.