Rythmes saisonniers des élevages préhistoriques en Europe tempérée

Résumé Fr En

La saisonnalité des naissances des animaux domestiques constitue un paramètre clef des systèmes d’élevage, déterminant l’organisation des tâches pastorales et la disponibilité des ressources (viande tendre, lait) au cours de l’année. Il est très probable qu’en Europe tempérée, le bœuf, le mouton, la chèvre et le porc avaient un cycle de reproduction saisonné et que ce paramètre a pu peser sur les élevages préhistoriques. Cependant, la durée de la période des naissances et son calage dans l’année ont pu varier suivant des conditions environnementales et des paramètres zootechniques. La distribution des naissances gagnerait ainsi à être définie plus précisément à partir des vestiges archéozoologiques. Cet objectif peut être approché par des analyses isotopiques séquentielles dans l’émail dentaire. Cet article décrit la méthodologie mise en œuvre depuis le choix des spécimens jusqu’au traitement des données, et évoque les premiers résultats sur quelques assemblages d’Europe tempérée datés du 6e au 4e millénaire av. J.-C.

Birth seasonality of domestic animals is a key parameter of husbandry systems. It determines the organization of pastoral tasks and availability of resources (tender meat, milk) throughout the year. It is most likely that in temperate Europe, cattle, sheep, goat and pigs had seasonally driven reproduction cycles. This parameter may have put constraint on prehistoric husbandries. However, the length of the birthing period and its centring in the year may have been different according to environmental conditions and zootechnical parameters. Animal birth distribution may be determined directly from the zooarchaeological remains. This objective is approached using sequential stable isotope analysis in tooth enamel. This article explains the methodology, from the choice of the specimens to the data treatment, and briefly exposes the first results obtained in some assemblages from temperate Europe dated to the 6th to the 4th millennia BC.