Theology and Economics: The Case of the Early Jansenism

Résumé En Fr

This paper reassesses the links between the Christian theology and political economy during the seventeenth and early eighteenth centuries by focusing on the beginnings of the Jansenist movement—a powerful and intellectually rich Christian movement of the time in France, Austria, and Holland. This paper examines through three study cases–the vision on labour and poverty, the issue of socially acceptable outcome, and the interest-bearing loans—how the main features of the Jansenism theology helped the emergence of new political economy ideas that will be carried over into the 18th century by some philosophers, lawyers, or economic theorists.

Cet article réévalue les liens entre la théologie chrétienne et l’économie politique au cours du XVIIe et du début du XVIIIe siècle en se concentrant sur l’émergence du mouvement janséniste – l’un des mouvements chrétiens les plus puissants et intellectuellement les plus riches de l’époque en France, en Autriche et en Hollande. Cet article examine à travers trois cas d’étude – la vision du travail et de la pauvreté, l’harmonie sociale, et le prêt à intérêt – comment les principales caractéristiques de la théologie janséniste ont contribué à l'émergence de nouvelles idées économiques qui seront reprises au XVIIIe siècle par certains philosophes, juristes ou théoriciens économiques.