Two Sticks and One Carrot: Public Debt and the International Financial Commission in Greece 1854-1859

Résumé En Fr

The present article constitutes a contribution to the monetary and financial history of Greece by introducing to a wider audience the Financial Commission that was established in the late 1850s following the longstanding lack of payment by Greece on its foreign loans. The port of Piraeus was twice blockaded in the 1850s and the removal of the occupying armies was conditional on the establishment of a Financial Commission. The paper is oriented around a neglected primary document of Greek financial history, the final report of the Commission that was appointed between 1857 and 1859 and was composed of the representatives of the governments of Britain, France and Russia. The paper examines how creditors ascertained how much to demand when repayment difficulties arose and created pressure to secure their own policy objectives in the region.

Le présent article constitue une contribution à l’histoire monétaire et financière de la Grèce en présentant à un public plus large la Commission financière qui a été créée à la fin des années 1850 à la suite du long défaut de paiement de la Grèce sur ses prêts étrangers. Le port du Pirée a été bloqué deux fois dans les années 1850 et la suppression des armées occupantes était subordonnée à la création d’une commission financière. L’article s’articule autour d’un document principal, négligé par l’histoire financière grecque. Il s’agit du rapport final de la Commission composée des représentants des gouvernements britannique, français et russe, qui s’est tenue entre 1857 et 1859. Le présent article examine comment les créanciers ont déterminé le montant du dédommagement à exiger au moment où des difficultés de remboursement sont apparues, et quelles pressions ils ont exercé pour garantir leurs propres objectifs politiques dans la région.