Agent Based Models and Complex Individuals: An Epistemological Analysis

Résumé En Fr

In the relevant literature concerning Agent Based Models (ABMs), there seems to be agreement that they may replace the rational agent model of neoclassical economics. The question is whether this new, realistic, and complex model requires an equally complex concept of the individual. We propose the application of three major concepts in the epistemology of social sciences to advance the discussion of the concept of the complex individual, namely: i) Popper’s situational analysis; ii) Simon’s bounded rationality; and iii) Myrdal’s concept of circular cumulative causation. We argument that these are promising starting points for an analysis of human behavior, complex individuals and ABMs.

La littérature sur les Agents Based Models (ABMs) semble tomber d’accord sur le fait que ces derniers pourraient remplacer le modèle néoclassique d’agent rationnel. La question est de savoir si ce nouveau modèle, réaliste et complexe, nécessite un concept d’individu tout aussi complexe. Nous proposons l’application de trois concepts majeurs de l’épistémologie des sciences sociales à la discussion sur le concept d’individu complexe : i) l’analyse situationnelle poppérienne ; ii) la rationalité limitée de Simon ; iii) le concept de causalité cumulative circulaire de Myrdal. Nous soutenons qu’il s’agit là de points de départ prometteurs pour une analyse du comportement humain, de la complexité de l’individu et des ABMs.